□ 张晶
江湖未必是刀光剑影的侠义世界，也许就是普通人谋生辗转的现实人间。福建省漳州监狱民警郑杰的长篇小说《鹪鹩记》立足二十世纪末至新世纪初的社会转型时期，以第一人称视角，记录一群底层小人物打工、创业、求索、受挫的人生历程。小说借用“鹪鹩巢林，不过一枝”的意象，喻指普通人奔波一世，只求一处安身之所的朴素愿望。作为一部现实主义长篇小说，作品扎根生活现实，写出时代浪潮下凡人的沉浮境遇。
这部作品最为可贵之处，是追求生活真实与艺术真实的结合。作者在后记中说明，故事素材来源于自身与周遭人的人生碎片，体制内任职、自主创业、外出务工等不少情节，都有现实经历作为依托。不同于当下不少流行小说热衷于强冲突、强反转的猎奇叙事，《鹪鹩记》没有塑造传奇英雄，不去编织爽文式的命运逆袭，而是如实呈现普通人的困顿、摇摆与挣扎。小说的主人公和作者本人互为镜像，虚实交织的写法，保留了生活原生的质感。在虚构创作日趋悬浮的阅读环境下，这种立足凡人日常的书写，让读者得以窥见社会转型阶段普通个体真实的生存面貌。
在典型环境的建构上，小说还原了特定时代的社会生态。打工潮形成的大规模人口流动、下海创业热潮、城乡之间的身份落差、体制内的职场困境，共同构成小说人物行动的外部环境。作者较少铺写宏大的时代口号，而是把时代变迁落实到个体具体的生存选择：闯关东的漂泊谋生、乡村女性离乡求生、高校毕业生步入社会之后理想遭遇现实碰壁。时代环境不是简单的故事背景，而是参与推动人物命运变化的重要因素。
受作者对社会边缘群体长期观察的影响，作品尽量避开简单的善恶二元对立。小说写出生存压力、外部诱惑、认知局限怎样把人推向人生岔路，没有用刻板的道德标签评判笔下人物。“我”、赵祖刚、郑春国、杨婉等一众角色，他们的人生起落，都能够找到对应的现实逻辑，增强了文本的现实质感。
人物塑造方面，小说尝试去书写人性的灰度，人物并不完美，且同时并存着善良、欲望、怯懦与冲动。核心人物赵祖刚，少年孤苦，身上带着底层青年的韧劲与朴素良知，初入社会尚且保有善心，却在市场经济逐利环境的裹挟之下，受自身认知短板与发财、侥幸心理驱使，走上违法的道路，最终落得身陷囹圄的结局。作者写出他从向善到迷失，再到事后悔过的完整过程，但并没有将其处理成纯粹的坏人符号。叙事者“我”同样不是理想化的大学毕业生的清高、自负等“刻板”形象，面对职场失意与生活压力，也会浮躁冲动，在创业路上经历迷惑与试探，从广电局辞职、在软件竞争里落败、从石墨厂逃离……一次次挫折之后完成自我反省。
和一味渲染苦难的现实题材不同，小说不止书写生存之苦，也借人物命运提出思考：在制度尚不完善的转型阶段，不少草根获得时代机遇，也有一部分人在利益诱惑下失守底线。赵祖刚的悲剧，既有时代环境的外因，也离不开个体选择的内因。作者以较为克制的态度，思考人性的脆弱，暗含对守法、守本心的价值呼吁。
语言层面，小说整体朴实直白，部分段落具备较强感染力。开篇“郑春国在一天天的熬”，配合无边暗夜的环境描写，迅速渲染出底层人物生存的压抑处境。文中写乡土循环式的婚恋观念、借星月夜景抒发内心感触，还有小说封底那句“是怎么着，就到了此时此地？”的叩问，都可以看到作者努力在写实之中注入哲思。
总体而言，《鹪鹩记》是一部诚意充足的草根现实主义长篇小说。它没有达到经典现实主义作品的思想高度与艺术完美度，但坚持面向现实，忠实记录一代人的生存境遇，正视人性的复杂多面。它不提供激昂的传奇幻想，而是展现凡人求安身、求立足的烟火江湖，对于理解转型时期普通人的生存状态，具备一定的阅读与参考价值。时代的机遇与局限，外部环境的裹挟，加上每一次个体的取舍，共同铺就普通人的人生道路，这正是这部小说留给读者最朴素的启示。
（作者系中国监狱工作协会常务理事、学术委员会委员）
2026年09月06日
