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起诉波音公司!美检察官发出强烈建议

美国司法部将于7月7日前作出决定

( 2024-07-01 ) 稿件来源: 法治日报环球法治
  图为6月18日,波音公司首席执行官戴夫·卡尔霍恩(图中)向两起737 MAX坠机事故中失去亲人的家庭道歉,并首次面对立法者质询。 CFP供图
  □ 王一同
  
  据路透社、美联社报道,两位知情人士透露,美国检察官日前强烈建议司法部高级官员对波音公司提起刑事诉讼,因为他们发现波音公司违反了与两起致命坠机事件有关的延期起诉协议。美国司法部将在7月7日前决定是否起诉波音,其决定将给近期麻烦缠身的波音公司带来深远影响。
违反延期起诉协议
  据报道,美国司法部刑事司反欺诈处负责人格伦·莱昂5月14日向得克萨斯州联邦法院提交的信件表示,波音公司未作出改进以发现和防止其触犯联邦反欺诈法规,司法部已认定波音公司违反2021年达成的延期起诉协议,该协议使波音公司免受一项有关共谋实施欺诈的刑事指控。
  这一指控与波音737 MAX 8型客机的空难有关。2018年10月和2019年3月,波音737 MAX 8型客机分别在印度尼西亚和埃塞俄比亚坠毁,造成总计346人遇难。事发后,多个国家及航空公司对波音737 MAX 8的安全性产生担忧,这一机型一度被全球停飞。
  据报道,2021年达成协议的前提是波音公司彻底改革其合规做法并提交定期报告,并承诺充分配合政府要求。波音公司还同意支付25亿美元以了结调查。
  这一延期起诉协议今年1月7日到期。波音公司需要向美国司法部证明其遵守了协议条款,司法部将作出评估,决定是否免予起诉。协议到期后,美国司法部有6个月时间决定是否要继续起诉波音,或寻求其他方法撤销案件。
  鉴于格伦·莱昂已认定波音公司违反协议,美国司法部将在7月7日前决定是否起诉波音。
  波音则否认违反协议,公司发言人在一份声明中说,“我们相信我们已经遵守了协议条款,期待有机会就此事向美国司法部作出解释。我们将以最大的透明度与司法部接触,就像我们在协议生效期间所做的那样。”
指控范围或将扩大
  据两名消息人士透露,在发现波音违反延期起诉协议后,美国检察官日前建议司法部高级官员对波音公司提起刑事诉讼。
  消息人士没有具体说明司法部官员正在考虑哪些刑事指控,但其中一人表示,他们可能把指控范围扩大到2021年最初的共谋欺诈指控之外。
  消息人士还称,美司法部也有可能不起诉波音,而是将2021年的协议延长一年,或是提出新的、更严格的条款。
  路透社指出,除了经济处罚之外,最严格的措施包括要求第三方监督波音的合规流程,美司法部还可以要求波音公司认罪,承认自身的不当行为。
  一名消息人士称,在波音看来,认罪会导致公司业务面临额外的限制,因此公司可能更愿意支付罚款和同意接受监督。这名消息人士说,波音从与美国国防部等政府机构签订的合同中获得了可观的收入,被定罪可能会损害这些业务。
数度深陷信任危机
  实际上,这已经不是这段时间以来波音面临的首桩麻烦事。
  近两年来,波音飞机安全事故频发,使该公司数度深陷舆论漩涡和信任危机:2018年10月29日,印尼狮子航空公司一架航班号为JT610的波音737 MAX 8型客机从雅加达起飞后坠海,机上189人全部遇难;2019年3月10日,一架埃塞俄比亚航空公司的波音737 MAX 8客机从埃塞首都亚的斯亚贝巴起飞,计划飞往肯尼亚首都内罗毕。飞机起飞后不久在距首都约45公里的比绍夫图附近坠毁,机上149名乘客和8名机组人员全部遇难;今年1月5日,也就是距离2021年协议失效还有两天的时候,美国阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客机在起飞后不久发生事故,机舱侧面一处门塞脱落,调查人员检查后发现,4个本应将门塞固定到位的螺栓缺失。
  当地时间6月19日,美国两起波音737 MAX坠机事故遇难者的家属要求美国司法部对飞机制造商处以最高247.8亿美元的罚款,并推进刑事诉讼进程。
  为15名遇难者家属提供法律服务的律师保罗·卡斯尔近期也致信美国司法部说,“波音所犯罪行是美国历史上最为致命的企业犯罪”,对其处以高额罚款“在法律上有正当理由”。
  6月18日,波音公司首席执行官戴夫·卡尔霍恩向两起737 MAX坠机事故中失去亲人的家庭道歉,并首次面对立法者的质询,质询重点围绕波音公司日益恶化的安全声誉展开。
  “我每天都在问(自己)这个问题,我们(在安全保障上)做得够多了吗?”卡尔霍恩在美国会参议院常设调查小组委员会的听证会上如此自问自答。
  分析人士指出,虽然目前美司法部仍在审议,尚未作出最终起诉决定,但倘若波音公司一再在安全及合规问题上疏漏百出,那么最终还是将走上被告席。

   
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